为了养活家口，1920年—1924年，万龄先后给芷江熙源顺金果铺、永祥商号、肖太寿豆腐店、刘福昌营油厂当帮工，学会制作酱油、醋的全部工艺。

　　1926年，湘黔大旱，赤地千里，万龄一家9口，饿死7人。是年，刘福昌老板病逝，少老板听信谗言，无故将万龄逐出厂。

　　1932年10月，万龄举家迁来镇远，独家经营酱醋。1935年，挂出“舒祥泰酱油铺”商号牌子。

　　万龄为人宽厚俭朴，不嗜烟酒。酱醋制作工序，无不亲临视导。关键性技术，亲自操作。其酱醋质量，上冠贵阳，下誉湖南洪江，生意兴隆。

　　1942年9月18日，原在国民党军队当过旅长的江荣华，也于仁寿巷办华阳酱油厂。为了收买人心，拉拢社会力量，搞垮舒氏酱油厂，开业那天，设了十九桌海参鱼翅席，宴请达官士坤，声称：“此次开猎(开业)，意在一翎(指舒万龄)。望诸君多方关照”。还于门前贴出“优惠三日”的告示。但人多食舒氏产品，华阳酱油厂生意萧条。

　　1943年冬，万龄的两个外甥突然被壮丁指挥部抓到师管区，舒氏酱铺8人，被抓走2人，如折肱股。幸得亲朋奔走说情，花了两百元银洋，代请两个壮丁抵补，始得解脱。1944年5月4日，镇远专署稽查所又以舒氏“囤积私盐，扰乱经济，破坏抗战”为由，抄没岩盐7926市斤，罚款48万元(法市，折合银洋4万元)，并将万龄投下监狱。后迫于群众舆论，又恐再次酿成“黔东事变”一类事件，重庆当局密令专员刘时范“善后其事，发还抄没财物”。万龄遂将此款全部捐作镇远新大桥的修建基金。